Febre maculosa em crianças: saiba o que é a doença, quais os sintomas e as medidas de prevenção

FONTE: Site São Paulo para crianças junho 2023

O que é a febre maculosa? 

A febre maculosa é uma doença infecciosa, febril aguda e de gravidade variável. Como consequência da enfermidade, há a evolução de casos críticos, onde existe uma alta probabilidade de morte, devido à elevada taxa de mortalidade apresentada. 

Qualquer pessoa pode pegar a febre maculosa. Caso haja a picada do carrapato, é necessário procurar um médico rapidamente para receber as orientações.

O maior foco de preocupação das autoridades sanitárias são sítios e espaços de eventos localizados em áreas endêmicas, como Campinas, Assis e Piracicaba, além da região metropolitana de São Paulo e no litoral do estado. 

Qual o agente causador da febre maculosa? 

A doença é causada por uma bactéria do gênero Rickettsia, transmitida pela picada do carrapato. No Brasil, há duas espécies dessa bactéria que estão associadas a quadros clínicos da febre maculosa:  

Rickettsia rickettsii 

Pode gerar a forma mais grave da doença, foi registrada no norte do estado do Paraná e nos estados da região sudeste. 

Rickettsia parkeri 

Registrada em ambientes de Mata Atlântica (Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Bahia e Ceará), com casos de menor gravidade. 

Quais sintomas da febre maculosa? 

Os principais sintomas da febre maculosa são: 

• Febre; 
• Dor de cabeça intensa; 
• Náuseas e vômitos; 
• Diarreia e dor abdominal; 
• Dor muscular constante; 
• Inchaço e vermelhidão nas palmas das mãos e sola dos pés; 
• Gangrena nos dedos e orelhas; 
• Paralisia dos membros, iniciando nas pernas e subindo até os pulmões, causando paragem respiratória; 
• Aparecimento de manchas vermelhas nos pulsos e tornozelos, que não coçam, mas que podem aumentar em direção às palmas das mãos, braços ou solas dos pés, à medida que a doença evolui. 

Os sintomas podem levar de 7 a 10 dias para se manifestarem. 

Quais cuidados devemos ter com as crianças? 

Como prevenção, é necessário tomar os seguintes cuidados: 

• Usar roupas claras, para ajudar a identificar o carrapato, pois ele é escuro; 
• Usar calças, botas e blusas com mangas compridas ao caminhar em áreas arborizadas e gramadas; 
• Evitar andar em locais com grama ou vegetação alta; 
• Usar repelentes de insetos; 
• Verificar se os animais de estimação estão com carrapatos; 
• Não alimentar animais em parques e áreas públicas; 
• Evitar contato com animais mortos ou doentes; 
• Remover o carrapato com uma pinça, caso ele esteja no corpo; 
• Não apertar ou esmagar o carrapato;  
• Depois de removê-lo inteiro, lavar a área da mordida com álcool ou sabão e água; 
• Quanto mais rápido retirar os carrapatos do corpo, menor será o risco de contrair a doença; 
• Após a utilização, colocar todas as peças de roupas em água fervente para a retirada dos insetos. 

Como confirmar a febre maculosa? 

O diagnóstico febre maculosa pode ser confundido, nos primeiros dias, com outras doenças devido à similaridade dos sintomas. Porém, caso haja suspeita, uma série de exames podem ser realizados, com acompanhamento médico, para confirmar ou esclarecer o diagnóstico: 

Reação de imunofluorescência indireta (RIFI): detectam presença de anticorpos contra a bactéria, a partir de coleta de sangue. 

Exame de Imunohistoquímica: detecta a bactéria em amostras de tecidos obtidas a partir de biópsia de lesões da pele. 

Técnicas de biologia molecular − reação em cadeia da polimerase (PCR): detectam o material genético da bactéria. 

Hemograma: observa alteração nas células sanguíneas como anemia e diminuição das plaquetas. 

Enzimas: algumas enzimas do corpo podem estar aumentadas, demonstrando indício de alguma infecção. 

Qual é o tratamento? 

O tratamento da febre maculosa é realizado com antibióticos específicos e deve ser iniciado em, no máximo, cinco dias. Após o período, existe um alto risco de os remédios não surtirem o efeito. Em alguns casos, pode ser necessária a internação da pessoa. 

Tem vacina contra febre maculosa? 

Até o momento, não existe vacina para a febre maculosa. Porém, a Universidade de São Paulo (USP) está conduzindo um estudo que aponta uma proteína no carrapato-estrela como um alvo para desenvolver uma vacina contra a doença. 

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